Международная Федерация Настольного тенниса официально объявила список из двенадцати городов, которые примут этапы Мирового Тура следующего года. По традиции, эти турниры в разных странах соберут у себя лучших спортсменов мира, чтобы дать им шанс побороться за призовой фонд, престижный титул и рейтинговые очки в зачет Мирового Тура, по итогам которого определятся лучшие из лучших для участия в Гранд-Финале. Город, в котором пройдет Гранд-Финал, будет выбран позже.
Шесть этапов особенно ценны, они носят приставку «Platinum», и являются наиболее элитными. Они предлагают максимальный призовой фонд, сильнейших игроков и большие возможности для коммерциализации с точки зрения билетов, ТВ-трансляций и спонсорских соглашений. Еще шесть этапов – уровнем чуть попроще. Также, пройдет множество мелких этапов серии Challenge, баллы, заработанные на которых, не идут в общий зачет Мирового Тура. Заявки на эти турниры будут также приняты и рассмотрены чуть позже.
Всего заявки на 12 мест подали 16 городов – кому-то с финальным выбором не повезло. А вот, к примеру, Японии удалось даже улучшить свое положение, поскольку по сравнению с прошлогодним обычным этапом Мирового Тура, город из этой страны в следующем сезоне получит право принять у себя «Платиновый» этап.
«В последние годы Мировой Тур становился все сильнее и сильнее, особенно после глобального ребрендинга, который мы провели в 2017-м году. Мы рассчитываем на дальнейшее увеличение заинтересованности в Мировом Туре от городов-хозяев, от наших партнеров, и мы продолжим продвигать Мировой Тур с точки зрения популярности и коммерциализации», заявил Вики Элефтериаде, главный в ITTF по направлению Мирового Тура.
Итак, список городов, которые примут в 2019-м году шесть элитных «Платиновых» этапов:
Список городов, которые примут обычные этапы Мирового Тура: